Waarom zijn homomannen zo geobsedeerd door de echte huisvrouwen?
Het is geen ongewoon gezicht bij Low Tea in de Fire Island Pines om iemand een shirt te zien dragen met een Real Housewives-slogan zoals, Wees cool, wees niet allemaal, leuk, niet cool , of Ik kookte, ik decoreerde, ik maakte het leuk . Sinds het begin van de Bravo-franchise 15 jaar geleden, zijn deze opvallend consumerende, achterbakse, wijngooiende vrouwen en de homomannen die van hen houden samen gegaan als Bloody Mary's en brunch, condooms en glijmiddel, of nemen ze molly en tandenknarsen voor iedereen hel.
Tijdens het onderzoeken van mijn nieuwe boek De huisvrouwen: het echte verhaal achter de echte huisvrouwen , Ik vroeg een aantal homofans van de show wat de connectie is - en kreeg nooit een bevredigend antwoord. Is het dat, zoals de openlijk homoseksuele doyenne Andy Cohen van de show, we allemaal van kamp houden? Is het dat homomannen constant opkijken naar vrouwen die zowel glamoureus als diep triest zijn omdat we ons met hen identificeren? Is het gewoon omdat we de kleding echt leuk vinden?
Ik dacht dat de cast van Deze Amerikaanse vrouw , een nieuwe, experimentele theaterproductie mede geïnspireerd door de Real Housewives, heeft misschien een beter antwoord. De show werd oorspronkelijk bedacht door Michael Breslin en Patrick Foley toen ze in 2017 op de Yale Drama School zaten. Naast Fake Friends, het theatercollectief dat ze samen met Catherine María Rodríguez en Ariel Sibert oprichtten, hebben ze nieuw leven ingeblazen en bijgewerkt Deze Amerikaanse vrouw na het kritische succes van hun live gestreamde toneelstuk Circle Jerk , die vorig jaar bij de première zorgde voor buzz van critici. Deze Amerikaanse vrouw werd in mei live gestreamd vanuit een McMansion in Long Island, ingericht als een van de anodyne/luxe huizen van de Real Housewives zoals te zien op tv, en in het stuk zwierven Breslin, Foley en castmate Jakeem Dante Powell rond met het leveren van iconische Huisvrouwen gebruiken kreten terwijl ze thema's onderzoeken als klasse, consumentisme, confessionele cultuur, de impact van reality-tv en hoe al deze dingen elkaar kruisen met de queercultuur.
Als iemand een antwoord zou hebben over de vereniging van Real Housewives en homomannen, dan zijn het deze jongens (hoewel geen van hen mijn vraag zou beantwoorden over hoe goed Grindr is in Great Neck, waar de show werd gefilmd). Hieronder sprak ik met Breslin en Foley en Powell over wat er bij het maken van hun show is gebeurd, de geneugten en angsten van de obsessie van de homogemeenschap met onze geliefde huisvrouwen, en waar de grens tussen het consumeren van reality-tv en het worden ervan zou kunnen vallen.
Nina Goedhart
Brian Moylan: Ik heb dit aan een stel queer mensen gevraagd terwijl ik aan mijn boek werkte, en ik denk niet dat ik ooit een bevredigend antwoord heb gekregen. Dus voel je vrij om ook geen bevredigende antwoorden te hebben. Maar waarom houden homo's, vooral homomannen, zo veel van de huisvrouwen?
Jakeem Dante Powell: Ik kan inspringen en voor mezelf spreken, en voor de queer zwarte gemeenschap waarmee ik kijk. Ik denk dat er iets is, bij gebrek aan een beter woord, zonderling over in het bijzonder hoe de zwarte vrouwen omgaan met zichzelf op de show. Ik vergelijk het vaak met ballroomcultuur, en ik zal het vergelijken met underground queercultuur. Kenya Moore is mijn favoriete huisvrouw en ik ben ook een grote fan van Kandi Burruss. En in haar aftershow praat Kandi altijd over de schaduw en het lezen. En zelfs die taal op zich, en hoe die in onze gemeenschappen is ontstaan... toch? Ik heb het gevoel dat we altijd net zo welkom zijn in hun ruimte als in onze woonruimtes.
Michael Breslin: Persoonlijk vind ik het leuk om te zien hoe deze vrouwen zich slecht gedragen in het openbaar. Kijken naar vrouwen die zich zo agressief en zo slecht gedragen, in de open lucht, daar sluit ik me bij aan. Ik snap het. Dat is mijn eerste impuls als queer persoon, om gewoon in het openbaar op te treden.
Brian Moylan: En kunnen we enkele gevallen hebben waarin u zich in het openbaar slecht gedraagt?
Patrick Foley: Ik bedoel, er is een soort grap onder de Fake Friends... We hebben een ongelooflijk druk jaar gehad, een echt succesvol professioneel jaar. En we realiseerden ons halverwege: 'Wauw. Het gaat heel goed.' En toen hadden we zoiets van: 'Oh, het is omdat niemand ons in een heel kalenderjaar op openingsavondfeesten heeft gezien.' Het is raar dat er gebeurt als we samen fysieke ruimtes betreden, waar... ik bedoel, ik denk dat het laatste openingsfeest waar we naar toe gingen, Michael schreeuwde tegen de vrouw van een directeur.
Michael Breslin: Ja. Patrick heeft twee uur met een vrouw gezoend aan de bar.
Patrick Foley: Ik heb gezoend met een vrouw.
Brian Moylan: Ben je nu biseksueel?
Patrick Foley: Mijn vriend beweert dat ik dat ben. Maar over het onderwerp seksualiteit en de queerness van De echte huisvrouwen, Ik denk dat het een van de weinige grote primetime tv-spektakels is die zich niet bezighoudt met romantiek. We praten altijd over hoe dit kan Bachelor/echte huisvrouw verdeling. Ik denk dat het komt omdat ik niet wil zien hoe hetero's met elkaar in zee gaan of liefde najagen. Het kan me niet schelen. En in De echte huisvrouwen , het gaat niemand iets aan. Het wordt gebruikt als hefboom tussen Luann [de Lesseps] en Sonja [Morgan of Echte huisvrouwen van New York City ], maar het is niemands A-plot. En ik denk dat dat echt bevrijdend is, als een queer persoon, om mezelf niet te hoeven enten op een romance waar ik al niet om geef.
Ik heb zeker vrienden in mijn leven die zo geobsedeerd zijn door De huisvrouwen dat ik interacties heb gehad waarbij ik niet kan zeggen op welk realiteitsniveau we vechten.
Brian Moylan: Dus in de eerste seizoenen van The Housewives hadden we veel homo's, zoals Dwight en Derek J in Atlanta en Rosie uit New Jersey. En veel van die queer mensen zijn verdwenen. Waarom denk je dat dat is en hoe voel je je daarbij?
Michael Breslin: We kunnen bepaalde queer-activiteiten die momenteel plaatsvinden in de shows niet wissen. [red. opmerking: zoals de Atlanta-vrouwen die met elkaar in contact komen op een losbandig vrijgezellenfeest.]
Brian Moylan: Eerlijk. Eerlijk.
Michael Breslin: Sonja, geloof ik, is een queer vrouw. Maar om de vraag serieus te beantwoorden, ik heb persoonlijk geen homo- of queer-vertegenwoordiging nodig op De huisvrouwen qua karakters. Het gedrag van de vrouwen is al queerness. Ik vind het wel interessant als de redacteuren hun best doen om homo's eruit te halen. Dit gebeurt. Ik zie het vaak op [de Bravo-show] Summer House. Als ze feestjes hebben, is het net als alle homo's op de feestjes. Ze zitten in de achterkant van sommige foto's en zijn volledig weggewerkt. En ik heb zoiets van: 'Dat is zo raar dat ze hun best zouden doen.'
Brian Moylan: Dus, helemaal aan het begin van je spel, is het alsof jullie allemaal Housewives-citaten uitspreken. En dan sta je bij de voordeur en vraagt iemand: 'Ben je homo?' Hoe denk je dat de codetaal van homo's zich verhoudt tot de codetaal van Housewives-fans?
Patrick Foley: Nou, er is zeker veel publieke schaamte in bepaalde kringen rond het zijn van een huisvrouw-fan. En dat is iets waar we als theatermakers zeker mee te maken hebben gehad Deze Amerikaanse vrouw en de kritische instelling van quote-unquote. We hebben veel gemerkt dat er een raar soort van trots is wanneer een recensent een recensie begint door te zeggen: 'Ik haat reality-tv. Ik kijk niet naar The Real Housewives.' A, dat is niet iets om trots op te zijn. En B, het is saai. En C, het is heel gewoon, en dus denk ik dat daar iets in zit, dat het in bepaalde kringen bijna kan voelen als hoe ik me voorstel dat het homo is in de jaren '40, dat wil zeggen dat je een regel laat vallen . Je laat een referentie vallen. Je laat het vallen en dan wacht je af wie het oppakt. En dan slenter je een beetje in die richting.
Jakeem Dante Powell: Het is echter zo bevrijdend als dat gebeurt. Het gaat dieper dan: 'Ben je een vriend van Dorothy?' Ik bedoel, ik was onlangs aan het dineren met twee heren. Ze waren vrienden van een vriend. En hij liet een NeNe Leakes-citaat vallen midden tijdens het diner, en letterlijk mijn hele lichaam [draaide zich in hun richting]. De volgende 45 minuten besteedden we aan anekdotes en een volledige TED Talk-podcast die de Echte huisvrouwen van Atlanta van seizoen 4 tot seizoen 12. Weet je wat ik bedoel?
Ik denk dat er een soort van idee is als: 'Daar zou ik niet naar kijken. Dat is laagdrempelig. Dat is afval. Maar aan het eind van de dag, waarom? Waarom? Het gaat om het lustprincipe. Het heeft iets heel plezierigs. Als we onszelf als collectief toestaan om dieper in onze eigen plezierprincipes te graven, denk ik dat de gecodeerde taal wat minder gecodeerd wordt.
Brian Moylan: Dus, in het stuk, heb ik het gevoel dat het beweert dat homomannen de huisvrouwen een beetje nadoen, en op een gegeven moment worden ze de huisvrouwen of nemen ze hun persoonlijkheid over. Zie je dat als een goede zaak of een slechte zaak?
Michael Breslin: Ik zie het niet als goed of slecht. Ik heb zeker vrienden in mijn leven die zo geobsedeerd zijn door De huisvrouwen dat ik interacties heb gehad waarbij ik niet kan zeggen op welk realiteitsniveau we vechten. En we zijn er te ver in, ik heb zoiets van, 'Oh, ik dacht dat we een grapje maakten, en ineens ben je aan het schreeuwen en huilen.' Er is een soort obsessie met het dwangmatige kijken. Hoe kun je sommige van de logicapatronen, die vaak heel slim en behoorlijk echt kunnen zijn, niet een beetje internaliseren? De manier waarop bepaalde huisvrouwen denken en ruzie maken, kan behoorlijk bedwelmend zijn. Maar andere keren kan het erg verwarrend zijn, met iemand als Vicki Gunvalson, waar je denkt: 'Oh, je hebt Vicki geïnternaliseerd op een manier die echt gevaarlijk is' - eerlijk gezegd, omdat het gemakkelijk is om om die vrouw te lachen, maar ze is ook behoorlijk angstaanjagend als een immorele agent in deze wereld.
Het is bijna zoals The Housewives, waar we nu al zo lang castleden zijn, we weten hoe we voor de camera moeten vechten en buiten de camera helemaal goed zijn.
Brian Moylan: Dus, denken we dat er een beetje Housewives in ons allemaal zit dat de show naar voren brengt? Of denk je dat de show ons volledig conditioneert om ons te gaan gedragen als Real Housewives? Wat is de kip? Wat is het ei?
Patrick Foley: Oh, god, dat is echt moeilijk, want ik zal ook zeggen, misschien zelfs op het punt van Michael, ik heb bij sommige van mijn vrienden opgemerkt dat ze zich als echte huisvrouwen voor mij beginnen te gedragen omdat ze weten dat ik een fan ben van De echte huisvrouwen. Dus ze beginnen gemeen te worden, en kattig, en kleinzielig. En ik heb zoiets van: 'Oké, nou, wacht. Dat is gewoon een leuke show die ik graag opdraai. Dat hoeven we niet altijd te doen.' Maar ik denk wel dat bepaalde tactieken die echt succesvol zijn voor de echtgenotes, zoals zelfslachtofferschap, een enorme is waar we het de hele tijd over hebben, namelijk om de schuld niet op zich te nemen en de gebeurtenis in een andere context te plaatsen op een manier die ervoor zorgt dat je het slachtoffer. Dat is een basistactiek die iedereen doet, en die we op veel manieren op een wereldwijde geopolitieke schaal zien, zoals nu, op dit moment, bepaalde dingen waar ik niet op in zal gaan.
Maar dat is een tactiek die constant wordt gebruikt, en dat, voor mij, tenminste, ik denk dat ik een superfan ben van De huisvrouwen heeft me geleerd beter te identificeren.
Brian Moylan: Ik vond in mijn onderzoek over De echte huisvrouwen dat alles wat over de show gaat uiteindelijk verandert in Real Housewives. Dus het is alsof Facebook-groepen beginnen te praten over De echte huisvrouwen , en dan eindigen ze naar elkaar te snipen en hebben ze drama. Dus ik vraag het me gewoon af, aangezien deze show over gaat De echte huisvrouwen , is het backstage Real Housewives geworden?
Patrick Foley: Toen we voor het eerst aan deze show werkten, denk ik dat er een element van method acting in een deel van de voorstelling was geslopen. En daar laat ik het bij. Omdat veel van de momenten zonder script zijn, en omdat een deel van het spel dat we spelen, zelfs nu, is om een persoonlijke openbaring te krijgen en de persoon dan min of meer droog te laten. Dat is een deel van het spel dat we spelen als performers in deze meer geïmproviseerde partijen. Maar ik zal zeggen dat ik in deze meest recente iteratie erg trots op ons ben, omdat ik denk dat we deze geïmproviseerde momenten van intimiteit echt hebben benaderd, waar we echt over ons leven praten - we benaderen ze met veel gevoeligheid en het soort taal dat ik heb gehoord van intimiteitscoördinatoren op filmsets, waar een veilig woord is. Er is zoiets van: 'Ik wil daar vandaag niet heen.' Er is een erkenning dat een feit dat vorige week gedeeld had kunnen worden en volledig spel was, vandaag misschien geen spel is om redenen die ik niet ken.
Michael Breslin: Patrick en ik doen de show nu vier jaar. En die slotscène, de biechtstoel, heeft zich steeds aangepast aan waar onze vriendschap op dat moment is. Dus ik zal zeggen dat er in het verleden versies zijn geweest waar het erg strijdlustig was, en het was erg moeilijk. Maar in deze versie is het om een andere reden strijdlustig. Het is bijna zoals The Housewives, waar we nu al zo lang castleden zijn, we weten hoe we voor de camera moeten vechten en buiten de camera helemaal goed zijn.