Take 5: Hoe een baancoach, tv-toestel en Titanic Brian Michael Smith maakten tot wie hij is

Welkom bij Take 5, een column waarin LGBTQ+-makers vijf dingen opnoemen die hebben gevormd tot wie ze nu zijn: een persoon, een plaats, een object, een moment en een stuk media.

Voor Brian Michael Smith, het landen van een rol op Showtime's Het L-woord: Generatie Q was een verlengstuk van een les die hij op zijn middelbare school in Michigan leerde: vertrouw niet alleen op je talenten; doe ook het harde werk. Iedereen die Smith transgender-politieagent Toine Wilkins heeft zien spelen in Koningin Suiker weet dat hij een van nature getalenteerde acteur is, in staat om enorme diepten van gevoelens te communiceren met een eenvoudige blik. (In 2017 zette dat breakout-gedeelte Smith, die al was overgestapt en sinds 2011 op tv acteerde, ertoe aan om) publiekelijk uitkomen als een transgender man zelf.) Maar zoals Smith's lange lijst met tv-credits kan bevestigen, heeft hij zich meer dan ingespannen, herhaaldelijk zijn vak in kleine - en vervolgens steeds grotere - onderdelen gedurende het grootste deel van een decennium aanscherpt. Nu 36, Smith is verschenen op Meisjes en vaderland, en hij zojuist een vaste rol in de serie veiliggesteld als brandweerman in de komende Fox-serie 911: Lone Star , die begin volgend jaar in première gaat.

Als het een beetje onwerkelijk lijkt dat een transgender een brandweerman gaat spelen op een tv-zender die je door een antenne kunt krijgen, wen er dan aan: dit is de nieuwe realiteit. Transgender mannelijke acteurs zijn eindelijk een welverdiende schijnwerper zien op het kleine scherm, landingsdelen op shows over de hele tv-wereld: op uitzend-, kabel-, premium- en streamingnetwerken. Smith maakt deel uit van deze gedurfde nieuwe golf van transgender mannen op tv. In Showtime's langverwachte voortzetting van Het L-woord , zal hij Bette Porter's campagnemanager Pierce Williams spelen, tegenover de ster van de originele serie Jennifer Beals. Alleen al zijn aanwezigheid in de cast is een voorbode van verandering, ja, en een stap voorwaarts voor de vertegenwoordiging van LGBTQ+. Maar het eenvoudigste is dat Smith belooft een genot te zijn om naar te kijken.

Om je te helpen hem eerder te leren kennen Het L-woord: Generatie Q premières, hen. vroeg Smith vijf dingen te kiezen die hem hebben gemaakt tot wie hij nu is: een persoon, een plaats, een ding, een moment en een stuk media. Zijn antwoorden hieronder zijn bewerkt en ingekort.

Persoon: Zijn baancoach, Bryan Westfield

Smith zegt dat hij veel rolmodellen heeft, waaronder zijn grootmoedige moeder, transgender actrice Laverne Cox, en Houding ster Indya Moore. Maar het is legendarisch Pioneer High School-coach Bryan Westfield hij wil hier uitlichten. Volgens zijn overlijdensbericht , Westfield won 17 keer Michigan Track/Cross Country Coach of the Year tijdens zijn decennialange carrière in Ann Arbor. In die tijd wonnen zijn teams maar liefst 19 staatstitels.

Hij was zeker een vaderfiguur. Hij is iemand die me echt heeft laten zien dat de basis van zijn kracht - ook al was hij een man en een zeer mannelijke man - liefde was. Hij leerde ons niet alleen om de beste te zijn, ook al was dat onderdeel van wat hij deed; hij liet ons zien dat als je van iemand houdt, als je houdt van de mensen met wie je werkt, en als je houdt van wat je doet, het je verder kan brengen dan je denkt dat mogelijk is.

Als man was hij zo liefdevol, zo medelevend en zo empathisch - maar hij speelde niet met spelen als het erop aankwam om te verbeteren en de beste te zijn. Ik denk dat hij een van de eersten was die me leerde dat je met natuurlijk talent alleen zo ver komt. Al snel word je omringd door mensen die net zo getalenteerd zijn als jij, en wat de eerste plaats echt gaat onderscheiden van de tweede plaats, is het werk, de tijd en de conditionering die je erin steekt.

Ik [nam die les] in mijn professionele carrière als acteur: blijf het werk doen en de rest zal gebeuren en je zult er klaar voor zijn. Ik heb het gevoel dat dat een beetje is waar ik op dit moment ben. Ik doe het werk al een tijdje, en nu werk ik vanuit liefde, doe projecten waar ik van hou, over dingen waar ik in geïnteresseerd ben.

Plaats: Het huis van zijn tante

Familie is van levensbelang voor Smith. Enkele van zijn meest vormende plekken zijn een LGBTQ+-centrum en de parkeerplaats bij Pioneer High School waar hij stoutmoedig naar zijn eerste voetbaltraining liep. (Smith speelde voor de overgang in het jongensvoetbalteam.) Het huis van zijn tante liet echter een nog langer durende indruk achter.

Het was een plek waar ik onvoorwaardelijke steun en waardering voelde voor humor en verhalen vertellen. Zelfs als mensen boos werden, was er veel liefde. De deur leek altijd open. Ik denk dat ik een gevoel van veiligheid had toen ik opgroeide waardoor ik minder risicomijdend was in mijn volwassenheid.

Mijn moeder en haar zussen hadden allemaal kinderen rond dezelfde tijd, dus mijn neven en ik werden opgevoed als broers en zussen - en nadat mijn grootouders ook stierven, was [mijn tante] als een matriarch. Ze leek een beetje op coach Westfield: ook al kon ze haar hart ophalen over dingen, er was niets dat haar er echt van zou weerhouden lief te hebben. Ze zou wat dingen moeten bedenken die ze niet begreep. Ze zou haar gedachten over de dingen moeten wikkelen. Eerst stormde ze misschien weg, maar ze zou altijd terugkomen en die deur stond altijd open.

Voorwerp: Het tv-toestel waarmee hij opgroeide

Smith was een record-atleet op de middelbare school, maar thuis zat hij gekluisterd aan de tv van zijn familie en droomde ervan ooit zelf op het scherm te staan.

We keken veel films en tekenfilms [als kinderen]. Ik had een wilde fantasie en ik had het gevoel dat ik zo veel van de wereld leerde kennen en gekke ideeën kreeg via die tv. Ik heb het gevoel dat zoveel van mijn passie voor het maken van tv voortkwam uit het kijken ernaar. Ik wilde er bij zijn. Ik vond het geweldig om deze mensen deze dingen te zien doen en ik dacht dat ik dat graag zou doen. Elke dag een tv-show maken en in die wereld live gaan. [Op TV], je kunt de ene dag in de ruimte zijn en de volgende dag brandweerman zijn. Alles voelde gewoon mogelijk met tv, zelfs als de dingen in werkelijkheid beperkt waren.

Moment: het overlijden van zijn tante

Smith was in de kerk aan het praten met zijn tante - de de facto matriarch van zijn familie - toen ze op 46-jarige leeftijd stierf aan een hartaanval. De tragedie kwam op een moment dat Smith op zoek was naar acceptatie van zijn familie na de overgang. Dat laatste gesprek met zijn tante deed hem beseffen hoe belangrijk het was om je dierbaren te vertellen: je bent hier en ik wil dat je hier bent.

Ik begon weg te gaan van mijn familie - en toen kwam ik terug. Een deel van de terugslag begon zich te manifesteren op een manier die voorheen niet het geval was. Er was wat weerstand dat ik met mijn moeder navigeerde. … [Het overlijden van mijn tante] heeft me alleen maar vooruit geholpen: als we gewoon weer zouden kunnen zeggen dat we van elkaar houden, kunnen we vanaf dat punt verder gaan. Laten we beginnen met de liefde. Ik denk dat het mijn moeder en ik hielp om terug te gaan naar een plek waar we elkaar konden zien. Daar kwam veel vergeving uit voort, daaruit kwam veel genezing. Het was triest dat het uit een verlies moest komen.

Half: Titanic (1997)

Veel mensen waren Titanica liefhebbers in de jaren negentig. Minder kocht de VHS-boxset in 2018.

Twitter-inhoud

Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site it komt voort uit van.

Ik weet niet wat het was [over Titanica ], als ik maar op de juiste leeftijd was of een grote fantasie had. Maar ik had er nooit bij stilgestaan ​​hoe een cruiseschip van die omvang eruit zou zien. Ik had geen idee wat een cruiseschip was. Ik dacht echt dat het gewoon een gigantisch schip was met een stel tuinstoelen. Dus toen ik het schouwspel ervan en de details van de tijdsperiode zag, stond ik versteld. Het was een avontuur van drie uur, dus ik voelde me alsof ik had ergens heen gegaan toen ik die bioscoop verliet. Ik kon gewoon niet geloven dat iets me zo kon laten voelen. Ik genoot van dat gevoel van verliefd worden op films in het algemeen. Maar er zat ook een gevoel van kracht in: ik had het gevoel dat ik zoveel meer begreep over een tijdsperiode, over mensen, over deze gebeurtenis dan ik ooit het verhaal alleen maar kon horen. Ik wilde dat op de een of andere manier kunnen.

The L Word: Generation Q gaat in première op zondag 8 december om 22.00 uur op Showtime.

** Haal het beste uit wat queer is. ** Schrijf u hier in voor onze wekelijkse nieuwsbrief.