Een reeks anti-LGBTQ+-aanvallen laat zien waarom we nog steeds bescherming tegen haatmisdrijven nodig hebben

Wat hebben Oklahoma City en Salt Lake City gemeen met Brooklyn en Washington, DC? Het zijn allemaal plaatsen waar queer je in 2018 nog steeds een doelwit van geweld kan maken.

De afgelopen week vond een reeks niet-gerelateerde, gewelddadige aanvallen op homo- en biseksuele mannen plaats in vier verschillende steden. En omdat sommige daarvan geen nationale non-discriminatiewetten of wetten tegen haatmisdrijven hebben die LGBTQ+-mensen beschermen, laten ze zien waarom federale bescherming tegen haatmisdrijven nog steeds zo belangrijk is - vooral wanneer de huidige procureur-generaal, Jeff Sessions, fel gekant is tegen het opnemen van LGBTQ+-slachtoffers in haat misdaadwetgeving in het verleden.

LHBTQ+-mensen worden al minder dan tien jaar beschermd door een federale wet op haatmisdrijven. In 2009, toen de toenmalige president Obama de Matthew Shepard en James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act ondertekende, volgde de passage van de wet een fel debat in de Amerikaanse Senaat – geleid door Sessions, die toen als senator uit Alabama diende. In juli 2009, Sessies spraken uitvoerig op de Senaatsvloer, met het argument dat LGBTQ+ Amerikanen geen speciale bescherming verdienden en zeiden: ik denk niet dat we dat kunnen rechtvaardigen.

In Williamsburg, Brooklyn, zaterdagavond laat, werden twee homoseksuele mannen fysiek aangevallen nadat ze een bar genaamd Metropolitan hadden verlaten, een al lang bestaand toevluchtsoord voor het LGBTQ+-nachtleven in het gebied. Politie gedeeld een foto van de verdachte, van wie ze zeggen dat hij de vinger van de ene man brak en de schouder van de andere brak.

De zondag ervoor liepen twee homomannen in de buurt van Dupont Circle gayborhood in DC toen een auto hen bijna overreed. De mannen vertelden NBC Washington dat een andere auto stopte en een groep van vijf mensen homofobe laster schreeuwde voordat ze eruit sprongen en ze sloegen.

Zowel de Brooklyn- als DC-incidenten worden onderzocht als mogelijke haatmisdrijven; beide steden hebben lokale wetten tegen haatmisdrijven die het richten op een slachtoffer verbieden vanwege hun seksuele geaardheid of genderidentiteit.

Maar in Oklahoma en Utah, waar volgens de denktank LGBTQ+-beleid geen staatsbescherming tegen haatmisdrijven bestaat die specifiek LGBTQ+-mensen omvat. Bewegingsbevorderingsproject (MAP), is het aan de lokale politie om te beslissen of de federale autoriteiten worden ingeschakeld voor vermoedelijke haatmisdrijven.

Mike Lentz, inwoner van Salt Lake City, kwam deze week thuis en vond de smet-fags die op zijn deur waren gespoten. Binnen hadden overvallers zijn huis doorzocht om elektronica, uitrusting en leer te stelen. Lentz, wiens Facebook-profiel is versierd met een foto van hem die zwaait met een Leather Pride-vlag, was diepbedroefd toen hij ontdekte dat de indringers ook zijn hond hadden gestolen.

De hond werd vrijdag gevonden nadat foto's van de vermiste mopshond meer dan 600 keer op Facebook waren gedeeld. Lentz' moeder maakte een GoFundMe om geld in te zamelen voor de gestolen bezittingen, schrijvend, kan het me eerlijk gezegd niet schelen hoe mensen over homo's denken, wat ik helemaal prima vind als Mike homo is, maar NIEMAND zou ooit een haatmisdaad jegens hen moeten hebben, vooral in hun eigen huis .

Lentz reageerde niet direct op een verzoek om commentaar. Maar volgens Salt Lake's local Fox13 station, zei de politie dat onderzoekers van haatmisdrijven maandag worden ingeschakeld.

Het doorgeven van een zaak aan de FBI is vaak de enige mogelijkheid voor wetshandhavers die haatmisdrijven onderzoeken, maar geen staatswetten hebben om ze mee te vervolgen. De beslissing om externe onderzoekers in te schakelen, ligt uiteindelijk bij de lokale politie.

In Oklahoma City, politie bekend gemaakt op 18 september dat ze een man hadden aangeklaagd voor ontvoering en gewapende overval nadat hij naar verluidt Grindr had gebruikt om een ​​reeks mannelijke slachtoffers naar een griezelig huis van verschrikkingen te lokken, hen gegijzeld te houden en te beroven. In meerdere nieuwsberichten maakte de politie geen melding van het onderzoek van het incident als een haatmisdaad – ondanks het gebruik van Grindr om zich specifiek op homo- en biseksuele mannen te richten.

Volgens slechts zeventien Amerikaanse staten, plus Washington, DC, behoren seksuele geaardheid en genderidentiteit tot de klassen die worden beschermd tegen haatmisdrijven. KAART . Nog eens 13 staten hebben wetten die alleen seksuele geaardheid bevatten (maar geen genderidentiteit). En een volledige 20 Amerikaanse staten hebben wetten die LGBTQ + -mensen weglaten - of hebben helemaal geen wetten tegen haatmisdrijven.

Vorige maand vertelde officier van justitie Sim Gill van Salt Lake County: Nieuws21 dat hij nooit met succes een vervolging van haatmisdrijven heeft kunnen instellen, omdat de staatswet alleen de bedoeling verbiedt om een ​​andere persoon te intimideren of te terroriseren, maar geen beschermde klassen noemt, zoals ras, religie of seksuele geaardheid.

Er wordt recht ontzegd aan een groot deel van onze burgers in deze tijd, die een beter antwoord verdienen van onze gekozen functionarissen en onze gekozen vertegenwoordigers, vertelde Gill aan News21.