Queer Teens Now: hoe deze 16-jarige navigeerde om uit de kast te komen als trans en niet-binair

Deze week profileren we LGBTQ+-tieners om te zien hoe het is om vandaag de dag een queer-tiener te zijn. Onze Queer Teens Now-serie onderzoekt hoe coming-out, open leven, navigeren op sociale media en volwassen worden in 2019 werkt voor jonge LGBTQ+-mensen. Bekijk de rest van de serie hier.

Niet-binaire mensen, zoals degenen die van ons houden en voor ons zorgen, hebben geen ingebouwde routekaart voor gesprekken over gender met onze dierbaren. We zijn extreem ondervertegenwoordigd in alle vormen van media, wat het proces van coming-out bemoeilijkt.

Als zodanig zegt Blaine E. Coppini, een 16-jarige niet-binaire persoon in Portland, Oregon, dat hun coming-outervaring van persoon tot persoon verschilde. Eerst kregen ze te maken met interne druk en vragen over hun geslacht. Ik wilde niet verkeerd zitten over mezelf, over mijn identiteit, zeggen ze. Ze maakten zich zorgen over het teleurstellen van de niet-binaire gemeenschap en over de vraag of mensen zouden aannemen dat hun identiteit een fase is.

Het kostte me een tijdje om zeker te zijn, en dan om het mensen echt te kunnen vertellen en trots te zijn, zeggen ze.

Blaine Coppini

Met dank aan Blaine Coppini

Toen ze er eenmaal klaar voor waren, moesten ze een van de engste delen van coming-out navigeren: het vertellen aan een ouder.

Ik wilde echt zeker zijn, ik wilde klaar zijn, zegt Blaine. Ik was echt zenuwachtig.

Op de dag dat Blaine naar hun moeder kwam, noemden ze hun identiteit terloops, door eerst te vragen: Wat zou je zeggen als ik zei dat ik trans was?

Daarna hadden de twee veel moeilijke gesprekken over Blaine's identiteit en doelen voor de overgang. De overstap naar enkelvoudige zij/zij-voornaamwoorden was een aanpassing, en gedurende een bepaalde tijd zei Blaine dat hun moeder niet klaar was om hun identiteit en naamsverandering te delen met hun veel jongere broers en zussen.

Maar nu, zegt Blaine, accepteert ze het echt en is ze er voor mij, en dat waardeer ik echt.

Blaine is momenteel aanwezig Beenmerg PDX , een alternatieve school die tot doel heeft jongeren te empoweren en op te leiden door middel van toegankelijk leren, inclusief op kunst gebaseerde workshops. Blaine zegt dat veel van hun leeftijdsgenoten ook queer zijn. De op anti-onderdrukking gebaseerde omgeving van de school hielp hun angsten om uit de kast te komen weg te nemen.

Ik kreeg meteen veel warmte en acceptatie, zeggen ze. Ik werd meteen met open armen ontvangen.

Maar voordat hij naar Marrow PDX ging, ging Blaine naar een openbare middelbare school. Hoewel ze daar met één persoon uit de kast kwamen, beschrijft Blaine die tijd in hun leven als verschrikkelijk.

In plaats van een drag king of queen, brand ik mezelf als een drag creature, zegt Blaine.

Ik denk dat het veel voortkwam uit het uit de kast komen voor mijn familie, uit de kast komen voor een paar vrienden, en de worstelingen die ik daarmee moest doorstaan. Ik moest kant-en-klare definities bedenken van mijn eigen geslacht en seksualiteit, mijn eigen identiteit, en waarom het geldig was en waarom het echt was.

De enige persoon waar Blaine zich op haar vorige middelbare school wel op haar gemak bij voelde, was een goede vriend die hen al sinds de derde klas kende. Ze zeggen dat de ervaring enorm valide was; in plaats van ongemak te uiten met Blaine's identiteit, erkende hun vriend dat, gezien alle jaren dat ze Blaine had gekend, hun niet-binaire identiteit logisch was.

Ik weet dat dat niet voor elke transpersoon een bevestiging zou zijn om te horen, zegt Blaine, maar het was zo validerend voor mij. Nadat ik zoveel mensen zo zag worstelen met mijn coming-out, maakte dat me zo blij.

Blaine vertrok uiteindelijk naar Marrow, een verandering die ze zochten, deels vanwege de moeilijkheden die ze tegenkwamen op een openbare school als iemand met een psychische aandoening. Tijdens hun tijd bij Marrow zegt Blaine dat ze vriendschappen hebben ontwikkeld, maar dat veel van hun leeftijdsgenoten ouder zijn dan zij. Ze zeggen dat ze hun beste vrienden en mensen hebben gevonden met wie ze online het meest verwant zijn.

[Instagram] is voor mij een geweldige manier geweest om contact te maken met andere mensen in de queergemeenschap, omdat ik niet in staat ben om fysiek dicht bij hen allemaal te zijn.

Via Instagram sloot Blaine zich aan bij queer iMessage-groepschats en praatte hij elke dag met hun online vrienden van dezelfde leeftijd - mensen die queer en trans zijn en weten hoe het is. Toen Blaine's telefoon op een dag kapot ging, konden ze een tijdje geen contact houden met hun vrienden, en aangezien velen van hen alleen online verbinding konden maken, had Blaine het moeilijk om van hen gescheiden te zijn.

Toen ze een nieuwe telefoon konden bemachtigen, namen ze onmiddellijk contact op met hun vrienden: ik stuurde mijn eerste sms opnieuw naar hen op de parkeerplaats van Verizon en het was meteen een chaos. Iedereen zei: 'Oh mijn god, Blaine is terug!' en 'Hallo, ik hou van je!'

Blaine heeft een diepe liefde voor deze vriendengroep. Ik weet dat ze om me geven en dat is echt heel goed om te weten.

Hun online vrienden bieden ondersteuning wanneer Blaine te maken heeft met ontberingen. Het is echt prachtig als je weg bent, zeggen ze. Het is zo gemakkelijk om te zien hoe weinig [sommige mensen] er om geven dat je je echt op je gemak voelt - iets wat ze zeggen dat ze zijn tegengekomen bij mensen van hun eigen leeftijd, maar ook bij sommige volwassenen.

Blaine Coppini

Met dank aan Blaine Coppini

Dat is een van mijn worstelingen geweest, zeggen ze. Iemand iets vertellen dat veel voor me betekent, een deel van mijn identiteit en hoe ze dat kunnen respecteren, en dan doen ze absoluut geen moeite om me te respecteren, me te valideren.

Ondanks het feit dat Blaine moeilijkheden ondervindt als niet-binaire tiener, is ze er trots op een niet-binaire transpersoon te zijn en vindt ze het leuk om vorm te geven aan hoe ze zich uiten.

Een van mijn favoriete dingen is andere mensen in de gemeenschap machtigen en valideren. Hen laten weten dat ‘trans en niet-binair’ er niet één kant op hoeft te lijken.

Blaine is van mening dat vertrouwen in hun eigen identiteit, als iemand die bij de geboorte een vrouw is toegewezen en zich uitdrukt op een mannelijke, vrouwelijke en androgyne manier, een hulpmiddel kan zijn om anderen in de gemeenschap te valideren.

Je kunt niet-binair zijn in de kast, je kunt niet-binair zijn en trots zijn, je kunt niet-binair zijn terwijl je dik bent, terwijl je zwart bent, terwijl je Aziatisch bent, terwijl je gehandicapt bent...Als je niet-binair bent, ben je niet -binair, je bent valide, en ik ben trots op je', zegt Blaine.

Via Marrow PDX neemt Blaine deel aan het jeugddragcollectief Dang Heckin' Nerdy Drag . Het draait allemaal om geeky optredens en empowerment van jeugdartiesten, aangezien er echt niet veel ruimte is voor jongeren in drag, zeggen ze.

Hun dragnaam is discworldwitch. Hiermee kan ik tekenen van al mijn favoriete plekken om te slepen, zegt Blaine. Spookachtige dingen, fantasie dingen, dingen die een beetje raar zijn.

Net als hun genderidentiteit is hun drag-persona ook niet-binair. In plaats van een drag king of queen, brand ik mezelf als een drag creature, zegt Blaine.

Op 27 juli traden ze op in de eenjarige jubileumshow van het collectief als een personage uit Steven Universe.

Als kunstenaar wordt Blaine beïnvloed door hun identiteit en queerness. Kunst, zeggen ze, is een veilige plek om alles over mezelf te communiceren dat moeilijk of eng is om op andere plaatsen te communiceren.

Blaine houdt van schilderen, strips en zine maken, en plaatst berichten over hun kunstwerken op hun Instagram-kunstpagina, @ecthelma .

Een van Blaine's zines is gemaakt vanuit de lens van hun eigen trans-ervaring. Het zine gaat over proberen er te zijn voor iemand die trans is, die niet werd geaccepteerd, gecommuniceerd door middel van tekeningen van hun gehaakte eend, genaamd Deke. Ze hebben onlangs ook een lavendelzine uitgebracht, waarin wordt gereflecteerd op de geschiedenis van het gebruik van lavendel, de bewezen medicinale effecten ... samen met een paar recepten.

Blaine gebruikt hun persoonlijke stijl ook als uitlaatklep voor zelfexpressie. Ze dragen af ​​en toe een borstband, die gevoelens van gendereuforie oproept, een term die als het tegenovergestelde van genderdysforie wordt beschouwd, verwijzend naar het comfort en de tevredenheid die men ervaart met hun genderidentiteit.

Met [de binder] kan ik alles dragen en voel ik me gewoon gelukkig en zelfverzekerd, zegt Blaine. Ze omschrijven hun stijl als een soort gothic, een soort punk, een stijl waardoor ze zich het meest zelfverzekerd en euforisch voelen.

Tegen niet-binaire tieners die worstelen met hun identiteit, benadrukt Blaine dat er niet één manier is om niet-binair te zijn.

Je kunt niet-binair zijn in de kast, je kunt niet-binair zijn en trots zijn, je kunt niet-binair zijn terwijl je dik bent, terwijl je zwart bent, terwijl je Aziatisch bent, terwijl je gehandicapt bent...Als je niet-binair bent, ben je niet -binair, je bent geldig, en ik ben trots op je.