Janelle Monáe's 'Dirty Computer' levert een zwarte, feministische en queer visie op vrijheid

Janelle Monáe hoeft het niet voor ons uit te spellen; de boodschap is duidelijker dan gepolijst chroom. Monáe's eerste drie previews van emotiefoto's van haar aankomende album vuile computer , gepland voor release op 27 april, signaleren een hernieuwde en meer aangemoedigde visie op het bezitten en terugwinnen van macht. Monáe's eerste drie albums legden de code neer, zodat het publiek wat tools kon bedenken om te herprogrammeren, deprogrammeren en aan de slag te gaan. Nu leidt de Electric Lady een klaroengeschal naar een zwarte, feministische en queer-inclusieve toekomst - een die niet zal crashen of branden.

Een einde aan een vier jaar wachten op haar Fandroids, Monáe's nieuwe visie verruilt de beruchte kuthoeden van vrouwenmarsen voor met schaamlippen omzoomde broeken. De zwart-witte smokings, schoenen met vleugels en bouffants die dichter bij God staan, hebben bijna plaatsgemaakt voor neonbikini's, zilveren ruimtelaarzen en kanten broeken geborduurd met rozen. Monáe's motieven voor queer liefde tussen robots en mensen weerspiegelen nu de push-and-pull van menselijke seksualiteit en gender, geleefde ervaringen die niet kunnen worden beperkt tot binaire programmering.

Met de video's voor PYNK, Django Jane en Make Me Feel serveren we de eerste blikken van vuile computer , is er groeiende aandacht voor Monáe's stilzwijgende bevestiging van bi, panseksuele en vloeiende mensen, evenals de terugkerende aanwezigheid van Tessa Thompson in haar recente muziekvideo's en optredens op evenementen. Monáe zingt tenslotte, ze is een emotionele, seksuele buiger.

In Make Me Feel betreden Monáe en Thompson een bar-arcade, waar klanten cocktails drinken en achterover leunen, getooid in kitscherige outfits die de rijkdom en complexiteit laten zien van mensen die vaak als tegencultureel worden beschouwd.

Terwijl ze de kamer doorwerken en even uit elkaar gaan, wordt Thompson blijkbaar de oogappel van een andere vrouwelijke persoon, niet snel voordat Monáe nadert om gehechtheid of koppelverkoop te signaleren. De ontmoeting eindigt met Monáe grijnzend en starend naar Thompson terwijl de gele zoot-geschikte persoon weggaat. Naarmate de avond vordert, worden de rollen omgedraaid, waarbij Monáe zichtbaar wordt verscheurd tussen Thompson en een man die haar aandacht wist vast te houden.

Inhoud

Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site it komt voort uit van.

De video laat zien dat gender en seksualiteit geen exact script zijn, maar een scala aan mogelijkheden, niet alleen over wat er tussen je benen zit, maar ook tussen je oren en in je hart. Voor Monáe is dat precies de manier waarop je me signalen laat voelen van een intentie om iemands attracties, ongeacht hun geslacht, niet te overdenken.

En over gender gesproken, Monáe is niet bang om diep in te gaan op wat de samenleving vaak beschouwt als de bron van gender in haar 'pussy-powered' volkslied, PYNK. In de video steigeren Monáe en haar dansers terwijl ze hun armen in elkaar grijpen, samen in zusterschap en waardering voor alles wat als roze wordt beschouwd. De meesten van hen, Monáe inbegrepen, dragen een pluizige couturebroek die lijkt op twee schaamlippen die sommige momenten openen en andere sluiten.

Op het eerste gezicht lijkt het alsof Monáe in cisgender-centrische veronderstellingen stapt dat alleen een vagina iemand een vrouw of een femme maakt. Toch dragen twee van de dansers in die groep roze badpakken zonder schaamlippenbroek. Op een gegeven moment zwaait een van hen een roze honkbalknuppel tussen hun benen. Het is een knipoog naar de ervaringen van transgender en gendervariante mensen, waarmee duidelijk wordt gemaakt dat gender niet beperkt is tot genitaliën. En ook dat de lichamen van gemarginaliseerde mensen gevierd moeten worden, niet omgevormd tot een cultureel spektakel.

Vergis je niet, er is niets geheimzinnigs aan Monáe's vertoon van sensualiteit en seksualiteit in PYNK, een lied dat ze beschrijft op YouTube als een kleur die ons allemaal verenigt, want roze is de kleur die overal in de diepste en donkerste hoeken en gaten van mensen wordt gevonden... PYNK is waar de toekomst wordt geboren.

Inhoud

Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site it komt voort uit van.

Dat simpele maar complexe stukje nuance is wat PYNK doet stijgen. Het lied viert vrouwelijkheid en vrouwelijke identiteit zonder enige mannelijke, mannelijke of cissexistische blik. In een feestscène in de slaapkamer dragen de femme feestvierders strakke witte slips met berichten op het kruis - niet op de achterkant - die terugdringen op seksistische veronderstellingen over vrouwelijke lichamen. De ene zin zegt Grote Kosmische Moeder, een knipoog naar Monáe's viering van de vagina als een levensbron voor de mensheid, terwijl een andere zin speelt op de beruchte 'grijp ze bij het poesje'-kwinkslag om te zeggen, in niet mis te verstane bewoordingen, ik grijp terug.

PYNK verdedigt ook de vrij vloeiende seksualiteit van verschillende lichamen - van verschillende kleuren, zoals haar dansers laten zien - zonder het stigma dat verbonden is aan ontmoetingen tussen hen. Monáe knikt zelfs naar een mantra die zij en Erykah Badu zongen in Q.U.E.E.N., dat zelfs als je ze bewerkt, de buit niet liegt. Zowel Thompson als Monáe kijken in sereniteit terwijl ze schuiven boven een geweven tapijt van derrières die op en neer bewegen als een golfslagbad.

Al die tijd is deze viering, met een beeld van Thompson die blijkbaar wordt geboren uit of waadt tussen Monáe's schaamlippenbroek, een roze feest dat is geworteld in Blackness. Deze dames eren niet alleen zichzelf op deze momenten, ze eren elkaar. Noem het glanstheorie, positieve vibes, de godin in mij die de godin in jou waardeert, noem het wat je wilt.

Tientallen gemanicuurde vuisten slaan de lucht in, handen gaan gejuich omhoog en ritmische kiekjes houden het ritme van de waarheden bij waarvan Monáe weet dat ze zich niet kunnen verbergen. 50 jaar nadat Martin Luther King verklaarde dat alle mannen gelijk zijn, verheft Monáe die erfenis vanuit haar eigen lens, niet alleen voor mannen maar voor iedereen, als een van de vele drum majors voor sociale verandering. Dit is een verlangen dat blootgelegd is in Django Jane.

Inhoud

Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site it komt voort uit van.

De titel is een duidelijke knipoog naar de film Django ontketend , waar Jamie Foxx een bevrijde slaaf portretteert op een kruistocht om andere gevangenen (inclusief zijn vrouw) te redden en naar vrijheid te streven ondanks de conflicten die hem te wachten staan. 'Django Jane' is ook een schijnbaar eerbetoon aan de vele femmes en millennials die hun leven op het spel zetten in de Movement for Black Lives, aangezien velen van hen ook queer of trans zijn. Django Jane wordt zo de bijnaam van een zwarte, vrouwelijke strijder voor sociale rechtvaardigheid, maar ook specifiek voor Monáe aangezien Jane een veel voorkomende bijnaam is voor 'Janelle'.

Monáe zit bovenop haar troon, omringd door een groep zwarte vrouwen gekleed in alles in het zwart, in een huis in zuidelijke stijl geflankeerd door zwarte bewakers. Ja, dit is mijn paleis, verkondigt ze, wat aangeeft dat haar koningin is gekomen voordat ze een paar decreten uitvaardigde. Druk op de mute-knop, laat de vagina een monoloog hebben, beveelt ze, evenals Down dawg... ga zitten waar je niet bij betrokken was. Het is een directe verwijzing naar de algemene neiging van mannen om vrouwelijk leiderschap te ondermijnen.

Ook hier weet Monáe de boel een beetje op te fleuren. Toen ze bekend werd, kreeg Monáe kritiek van mannen dat ze er te mannelijk uitziet, en ze gebruikt Django Jane om de bombastische stopzettingen van seksisme dat we haar hebben gekend om te dienen. Ze erkent dat haar uitbundige zwarte feministische imago misschien de aandacht trekt van een andere dame.

Maak een fandroid van je vriendin, laten we het centrum in de wervelwind betrappen - en de stad roze schilderen, rapt Monáe, een voorbode van de ode aan haar favoriete PYNK-deel.

Click here

Om duidelijk te zijn , vuile computer is een uitbreiding en geen verschuiving in het perspectief van Monáe, een perspectief dat consequent de zwartheid, vrouwelijkheid, vrouwelijke identiteit, queer mensen en de gemarginaliseerden in het algemeen heeft bevestigd.

Monáe kwam op het toneel met Metropolis: The Chase Suite uit 2008. De EP, een knipoog naar Fritz Langs stomme film uit 1927 Metropolis , begon duizend jaar in de toekomst met een autoritaire, Big Brother-achtige oproep voor een premiejacht op Android 57821, ook wel bekend als The Archandroid, Cindi Mayweather. In het intermezzo Mars van de Wolfmasters, de omroeper vertelt vrolijk dat de funky robot verliefd werd op een mens, wat tegen de regels is en haar kwalificeert voor de doodstraf. Ze wordt een outlaw die de wet overtreft, een realiteit die wordt benadrukt in het lied Neon Valley Street van haar tweede release, The ArchAndroid uit 2010.

Bij de release van The Electric Lady uit 2013, die werd gelanceerd met de video-single voor Q.U.E.E.N., vraagt ​​Monáe of ze een freak is voor het kijken naar een robot genaamd Mary, op wie haar personage blijkbaar verliefd is. Op Sally Ride, genoemd naar de beroemde astronaut die alleen bekend was als lesbienne na haar dood, zingt Monáe over een Afrofuturistische ontsnapping naar de ruimte, haar stront inpakken en naar de maan gaan waar geen regels zijn. Ze is op zoek naar echte liefde ergens ver, ver weg van de problemen van de aarde.

Dit algemene stuk van Monáe's elektrische evolutie wordt misschien het best weergegeven via de Koude Oorlog, een nummer dat zo krachtig is dat Monáe de videoclip alleen vanaf de nek opvoerde, bloot en met minimale make-up. Ze herinnert ons eraan dat de gemarginaliseerden nog steeds in strijd zijn en dat mensen overal moeten vragen: Weet je waar ze voor vechten? Uiteindelijk barst ze in tranen uit en stort ze in tijdens het zingen, ik probeer mijn rust te vinden. Ik moest geloven dat er iets mis met me was en het doet pijn aan mijn hart. Ze worstelt zichtbaar om haar kalmte te herwinnen voordat ze terugkeert naar de baan om ons die belangrijke vraag uit het refrein te stellen.

Inhoud

Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site it komt voort uit van.

Monáe blijft in de strijd, dit keer weerklinken haar woorden en haar catalogus bij velen in een periode van politieke polarisatie en wanorde. Zwarte mensen, vrouwen, femmes, queers, transgenders en niet-binaire mensen, naast andere gemarginaliseerde groepen, gaan een dappere strijd aan.

Misschien heeft ze daarom op dit moment gekozen voor Django en nooit voor Sambo. En zelfs als ze vraagt ​​wie 'In het donkerste uur sprak de waarheid tot de macht? het is duidelijk dat haar antwoord ligt in de zwarte, feministische en queer mensen die ze vertegenwoordigt.

Derrick Clifton is een freelance schrijver en draagt ​​bij aan NBC News, Vox, INTO, The Guardian en De wortel. Ze schrijven momenteel een memoires gebaseerd op verhalen uit gepubliceerde essays over identiteit, cultuur en sociale rechtvaardigheid.