Een homo-burgemeester van Oklahoma nam na slechts twee maanden ontslag vanwege bezorgdheid over de veiligheid
Adam Graham zegt dat hij is bedreigd, lastiggevallen en dat zijn banden zijn doorgesneden.
De jongste en eerste openlijk homoseksuele burgemeester van een stad in Oklahoma is slechts twee maanden na zijn verkiezing afgetreden en zegt dat hij zich niet langer veilig voelt nadat hij Intimidatie .
Adam Graham, de voormalige burgemeester van The Village, een kleine stad omringd door Oklahoma City, deelde zijn ontslagbrief afgelopen maandag op Twitter . Hij schreef dat het 'een eer was om' The Village te dienen in de afgelopen vijf jaar dat hij in de gemeenteraad zat en vervolgens tot burgemeester werd gekozen. “Sinds 2018 heb ik bij elke stap gevochten tegen leeftijdsdiscriminatie, racisme en homofobie”, schreef Graham. “Ik was er trots op dat The Village klaar was voor een jonge stem en voor nieuwe ideeën.”
Twitter-inhoud
Deze inhoud kan ook worden bekeken op de site it komt voort uit van.
Maar Graham schreef ook dat 'bepaalde elementen van de bevolking' 'recentelijk aangemoedigd waren om bedreigingen en aanvallen die aan geweld grenzen na te streven.' Hij deelde voorbeelden van deze vermeende intimidatie in de brief: 'In de afgelopen maand ben ik vanaf vergaderingen naar huis gevolgd, bedreigd tijdens het uitlaten van mijn hond, lastiggevallen bij Starbucks en mijn banden zijn doorgesneden', schreef Graham. Door de incidenten voelde hij zich uiteindelijk onveilig om als burgemeester te dienen, en hij eindigde zijn brief met onmiddellijke ingang.
De intimidatie begon na een incident twee maanden geleden waarbij hij tussenbeide kwam bij een verkeersstop, vertelt Graham Hen in een telefonisch interview. Hij zegt dat hij naar huis reed toen hij twee politieagenten van de aangrenzende stad Nichols Hills opmerkte, die voor 93% blank is en het hoogste inkomen per hoofd van de bevolking heeft in Oklahoma, en twee zwarte mensen vasthoudt in een auto. 'Ik stopte om hen gewoon te vragen of ze wisten dat ze zich buiten hun rechtsgebied bevonden', zegt Graham. 'Ze zeiden dat ik moest vertrekken, ze schreeuwden zo'n beetje tegen me.'
'Iedereen in Oklahoma kent Nichols Hills... ze zullen je gewoon aan de kant zetten als je niet oud, rijk en blank bent', zegt Graham.
Weken na het incident vonden lokale media de lokale publicatie leuk OKC vrijdag , karakteriseerde de ontmoeting als een 'verbale woordenwisseling' met de lokale blog The Lost Ogle verwijzend naar de run-in als 'verbale aanval.' Graham betwistte die karakterisering van gebeurtenissen en vroeg om bodycam-beelden 'om te laten zien dat ik erg beleefd was.'
Graham zegt dat hij geen politierapporten heeft ingediend over de intimidatie die hij heeft ervaren, omdat het het probleem alleen maar verder zou escaleren.
'Ik heb het de afgelopen anderhalve maand heel moeilijk gehad', zei Graham, terwijl hij 'nare Facebook-berichten' en sms-berichten noemde bovenop de persoonlijke intimidatie. “Het geeft je het gevoel dat je niet gewenst bent in je gemeenschap. Ik ben mijn eigen gemeenschap uit gereden om benzine te halen, om eten te halen, omdat ik niet belachelijk wil worden gemaakt of tegen me wil worden geschreeuwd. Ik wil niet dat er nog een koffie over me heen wordt gegooid.”
Homofobe intimidatie is echter niet nieuw voor Graham. Toen hij aankondigde dat hij burgemeester zou worden, beloofde hij conversietherapie te verbieden en openbaar vervoer te brengen dat The Village met Oklahoma City zou verbinden, twee zaken die hij beschreef als 'de grootste bedreiging voor Nichol Hills'. Hij zegt dat deze campagnebeloften de sluizen openden. 'Op het moment dat ik die uitspraak deed, was het gewoon constant', zegt Graham. 'Alles wat ik doe of zeg - dit incident is precies wat het veroorzaakte.'
De intimidatiecampagne tegen Graham maakt deel uit van een groeiende trend van homofobie in de politiek. Zelfs als meer politici rennen voor lokaal en staatsbureau om dit jaar te bestrijden aanval van anti-LHBTQ+ rekeningen , slechts 0,2% van de gekozen functionarissen op nationaal niveau is LGBTQ+, volgens a persbericht van LGBTQ+-mediaorganisatie GLAAD en het Victory Institute, een organisatie die zich inzet voor de verkiezing van LGBTQ+-functionarissen.
'Onverdraagzame leiders in het hele land wakkeren de vlammen van anti-LHBTQ-haat aan die trapsgewijze - en gevaarlijke - gevolgen hebben voor verkozen LGBTQ-functionarissen die in de frontlinie staan om onze rechten en vrijheden te verdedigen', zegt Elliot Imse, uitvoerend directeur van het Victory Institute , in een verklaring. “We zijn er kapot van en boos dat burgemeester Graham te maken kreeg met intimidatie en fysieke bedreigingen tot het punt dat hij niet langer in een openbaar ambt zal dienen. Geen enkele gekozen leider zou ooit bang moeten zijn voor hun fysieke veiligheid, maar de bedreigingen voor LGBTQ-mensen, mensen van kleur en andere gemarginaliseerde mensen nemen toe - en de gevolgen voor onze democratie zijn enorm.”
Hoewel Graham ontslag nam, is zijn carrière in de politiek nog niet voorbij. Als politiek adviseur voor LHBTQ+-kandidaten in het Zuiden, zei hij dat hij “energie kreeg om naar buiten te gaan en voor meer kandidaten dan ooit te werken om ervoor te zorgen dat we goede LGBTQ+-mensen en bondgenoten hebben gekozen voor schoolbestuur en gemeenteraadszetels. .”
'De zetels van het schoolbestuur en de gemeenteraad zijn momenteel de belangrijkste posities in ons land', zei Graham. Ondanks dat, een recent verslag van het Victory Institute ontdekte dat slechts 0,1% van de schoolbestuursleden in de VS openlijk LGBTQ+ zijn. Ondertussen moedigen conservatieve organisaties zoals Moms for Liberty hun leden aan om: rennen voor schoolbestuur posities.
'Ik gebruik mijn ervaring als politiek adviseur van de afgelopen negen jaar met het leiden van staatsraces, gemeenteraadsraces, congresraces, helemaal op en neer bij de stemming om meer homo's verkozen te krijgen,' zegt Graham, 'omdat dat de enige manier waarop we dit kunnen oplossen.”