Geachte president Biden: studentenschuld is ook een vreemd probleem

LGBTQ+ studenten hebben meer schulden dan de algemene bevolking en zijn waarschijnlijker spijt hebben van het aangaan van die schuld.

Als je deel uitmaakt van de gemeenschap, weet je al hoe dit gebeurt - en waarom het zo dringend is om het op te lossen: te veel queer, niet-binaire en transgenders die ik ken, hebben ouders die beloften om te betalen voor hoger onderwijs in te trekken - en anderen hebben die steun in de eerste plaats nooit gekregen. Dat dwingt veel LGBTQ+-studenten om te vertrouwen op Federal Student Aid, beursaanvragen en leningen om naar de universiteit te gaan, maar daar houden de problemen niet op. Na het afstuderen voelen velen van ons zich alleen veilig om in meer vooruitstrevende (en duurdere) steden te wonen, waardoor we gedwongen worden om financieel precaire situaties. Houd rekening met een breed scala aan andere ongelijkheden, van loonverschillen tot discriminatie op de arbeidsmarkt, en het beeld is even schrijnend als duidelijk: LGBTQ+-studentenschulden kunnen rampzalige en verergerende gevolgen hebben, die ons achtervolgen lang nadat we onze pet in de lucht hebben gegooid.

Het wegwerken van grote hoeveelheden studieschuld zou een van de meest directe manieren zijn om de homogemeenschap te helpen, en toch zou president Biden – die beweringen om zich in te zetten voor volledige LGBTQ+-gelijkheid — ontbreekt de politieke wil of verbeeldingskracht om dat te doen.

President Biden heeft alleen voorgesteld om $ 10.000 aan studentenschuld te vergeven, en heeft botweg pleidooien afgewezen om het bedrag van $ 50.000 aan te nemen dat door veel progressieven wordt ondersteund. Tijdens een recent gemeentehuis van CNN vroeg een publiekslid aan Biden hoe hij een minimaal vergevingsplan van $ 50.000 zou realiseren. Ik zal dat niet laten gebeuren, de president antwoordde: , alvorens te suggereren dat te veel schuldverlichting ten goede zou komen aan Ivy League-afgestudeerden - alsof iemand met meer dan $ 50.000 aan schulden (ongeacht waar ze zijn afgestudeerd) betere opties had. Erger nog, hij ging verder met het afschilderen van federale financiering als een nulsomspel: ofwel kan het geld worden besteed aan schuldverlichting of aan vroegschoolse educatie voor zwarte en bruine gemeenschappen, waarvan ik zou zeggen, waarom niet beide? Biden's spot met het bedrag van $ 50.000 is vooral schandalig gezien het feit dat gematigde democraten zoals senaatsleider Chuck Schumer en progressieven zoals senator Elizabeth Warren hebben zich verenigd rond een uitvoerend bevel dat tot $ 50.000 per persoon zou vergeven. Op dit moment is de weigering van de president om met leden van zijn eigen partij aan deze kwestie samen te werken een belediging voor de mensen die hem in functie hebben gezet, waaronder de overgrote meerderheid van LHBTQ+-stemmers.

Dat is waar deze kwestie over gaat: niet alleen vergeving, maar bevrijding.

Zoals veel gemarginaliseerde gemeenschappen, is ons verteld dat een goede opleiding de sleutel is tot ons succes, alleen om te worden tegengehouden door banken en creditcardmaatschappijen nadat we er een hebben nagestreefd. Volgens een Studie uit 2021 door Student Loan Hero , LHBTQ+-studenten hebben ongeveer $ 16.000 meer schulden dan andere studenten. Aanvullend, meer dan de helft van de LGBTQ+-studenten - 15% meer dan de algemene bevolking - zegt spijt te hebben van het aangaan van een studieschuld. Met andere woorden, slechts $ 10.000 aan vergeving zou niet eens de kosten dekken verschil tussen LHBTQ+ studieschuld en gemiddelde studieschuld. Op dit moment geven alle politici die voor minder dan $ 50.000 aan vergeving pleiten ons in wezen de schuld voor het geloven in dezelfde droom die ze ons in de eerste plaats hebben verkocht.

Dit is een kwestie van LGBTQ+-rechtvaardigheid, congreslid Mondaire Jones van de eerste termijn in New York zei tijdens een toespraak van 4 februari. Grotendeels omdat hun families de neiging hebben hen te verstoten, hebben [LHBTQ+-mensen] onevenredig hogere studieschulden. Dus [Biden] moet de dingen doen waar hij mee doorging... hij moet dat vergeven zodat we een hele generatie jonge mensen kunnen bevrijden.

Dat is waar deze kwestie over gaat: niet alleen vergeving, maar bevrijding. Sommige hebben ondervraagd waarom we niet simpelweg genoegen kunnen nemen met de voordelen die $ 10.000 vergeving van studieleningen zou opleveren en ons in plaats daarvan op grotere problemen kunnen concentreren. Maar hoewel $ 10.000 zou kunnen helpen, zou alleen een veel groter bedrag een generatie bevrijden van schulden en de teleurstelling van uitgestelde dromen. Biden moet op zijn minst eerlijk zijn over de beschikbare middelen. Op het gemeentehuis van CNN stelde hij een onthullende kwade trouwvraag, waarbij hij de kwijtschelding van studentenschulden tegenover vroeg onderwijs plaatst: wordt [schuld van studentenleningen] kwijtgescholden in plaats van dat geld te gebruiken om jonge kinderen uit kansarme omstandigheden?

Die vraag veronderstelt dat de federale regering slechts het een of het ander zou kunnen doen. Het behandelt ons leven als een schaakspel en houdt in dat onze basisbehoeften als pionnen kunnen worden weggekocht. Een opkomende generatie jongeren verdient kwaliteitsvol voorschools onderwijs en de huidige generatie volwassenen verdient verlichting van studieleningen, en als de federale overheid niet beide tegelijk kan doen, vervult ze niet wat een van haar meest elementaire functies zou moeten zijn: zorgen voor ons algemeen welzijn. Als Biden of Congressional Democrats proberen om vergeving van studieleningen te toetsen, zullen mensen in nood worden achtergelaten zonder de hulp die ze verdienen. Mensen met $ 50.000 of meer aan federale studieleningen komen niet uitsluitend van elitescholen. En het schaadt degenen met minder schulden niet om degenen met meer schulden te helpen.

Of je nu een student bent, iemand met een exorbitante hoeveelheid schulden, of zelfs iemand die nooit naar de universiteit is geweest: bel je vertegenwoordigers en laat ze weten dat je kijkt om te zien of en hoe ze de Biden-administratie ertoe aanzetten om veel meer te vergeven dan $ 10.000.

Toen hij kandidaat was voor het presidentschap, wierp Biden zichzelf op als een LGBTQ+-rechtenkampioen. zijn 2020 campagne website zei dat hij gelooft dat iedereen zonder angst moet kunnen leven, ongeacht wie ze zijn of van wie ze houden. Omvat dat ook de angst voor het in gebreke blijven van een lening, de angst voor faillissement en de angst om tientallen jaren te besteden aan het terugbetalen van het geld dat we aan onze diploma's hebben uitgegeven? Als Biden blijft weigeren te werken aan substantiële vergeving van studieleningen, zal hij een politieke en economische aanval plegen op de gemeenschap die hij beloofde te beschermen. We kunnen het ons letterlijk niet veroorloven om die klap in stilte op te vangen. In januari tekende Biden een uitvoerend bevel gericht op het verbieden van discriminatie op het gebied van onder meer onderwijs, maar wat helpt dat voor degenen die het zich überhaupt niet kunnen veroorloven om naar school te gaan?

Dus of je nu een student bent, iemand met een exorbitante hoeveelheid schulden, of zelfs iemand die nooit naar de universiteit is geweest: bel je vertegenwoordigers en laat ze weten dat je kijkt om te zien of en hoe ze de Biden-administratie ertoe aanzetten om ver te vergeven meer dan $ 10.000.

Momenten als deze herinneren ons eraan dat we moedig, vooruitstrevend leiderschap nodig hebben om te pleiten voor onze uiteenlopende behoeften. Met de recente toestroom van queer progressieven van kleur in het kantoor — zoals Mondaire Jones , Ritchie Torres, Kim Jackson , en Jabari Brisport - we zijn beter dan ooit gepositioneerd om die vraag serieus te nemen binnen de machtshallen. Maar ik vermoed dat we nog steeds te maken zullen krijgen met wegblokkades in de strijd tegen schuldkwijtschelding totdat we nog meer LGBTQ+-mensen voor een openbaar ambt hebben gekozen, zodat we niet langer hoeven te pleiten dat onze menselijkheid bij elke stap serieus wordt genomen.

Voor mij gaat deze strijd niet over het kwijtschelden van mijn eigen schuld, aangezien ik persoonlijk het geluk heb niemand te vergeven. Maar de nationale studentenschuld, bijna $ 2 biljoen en groeit, doet ons allemaal pijn. Iedereen zou genieten van meer bloeiende gemeenschappen als de mensen om ons heen meer besteedbaar inkomen, vrije tijd en vrijheid van de zeurende last van roofzuchtige leningen zouden hebben.

We moeten president Biden laten weten dat we niet weggaan. We zijn niet te kalmeren. We hebben substantiële vergeving van studieleningen nodig en we zullen niet stoppen totdat we het krijgen, omdat niemand van ons rustig kan rusten totdat onze schuld is verdwenen.